Самата сграда, паметник на културата с национално значение, е символ на пробуждането на българското самосъзнание и жажда за знание още от времето на Възраждането.

Историята на музея е тясно свързана с историята на самата Априловска гимназия. Основана през 1835 г. с помощта на Васил Априлов и други видни възрожденци, тя поставя началото на модерното българско образование. През 1974 г., почти век и половина по-късно, в същата сграда отваря врати Националният музей на образованието – институция, която обединява спомена за първите български ученици и учители с дългогодишната традиция на учене, борба за грамотност и духовен подем. Музеят е продължение и наследник на първия училищен музей в страната, създаден още през 1905 г., но в новата си форма и мащаб се превръща в национален център за съхраняване и популяризиране на образователното ни минало.

Днес музеят разполага с богата постоянна експозиция, разположена на площ от над 400 кв. м. В петте основни зали са изложени хиляди артефакти, които проследяват развитието на българската просвета – от времето на глаголицата и кирилицата, през епохата на килийните училища, взаимното обучение и първите български учебници, до модерната училищна система на XX век. Сред експонатите могат да се видят лични вещи и документи на видни възрожденци, ръкописи, старопечатни книги, училищни звънци, чинове, дъски, карти и научни уреди. Един от акцентите е възстановката на килийно училище, взаимно училище и класна стая от началото на XX век – атмосфера, която буквално пренася посетителите назад във времето.

Библиотеката към музея също е изключителен източник на знания – с над 32 000 тома, включващи редки педагогически издания, учебници, речници и справочници. Истинско съкровище представлява личната библиотека на Васил Априлов, състояща се от над 230 книги, много от които носят ценни посвещения и бележки.

Но музеят не е само място за съзерцание на миналото. Той активно участва в съвременния културен и образователен живот – организира временни изложби, провежда семинари, образователни програми за ученици и студенти, тематични екскурзии и събития. Чрез програмите „Музейно училище“, „Пътеки на знанието“ и други инициативи, той се превръща в живо пространство за учене, откритие и вдъхновение.

Посещението на Националния музей на образованието е не просто разходка из миналото. То е среща със смисъла на знанието и просвещението, с усилията на цели поколения българи да изградят една грамотна и културна нация. Музеят е особено подходящ за ученици, учители, родители и всеки, който иска да разбере откъде тръгва българското образование и колко дълъг път е извървян, за да се стигне до днешния ден. Неслучайно, той е любима спирка както за индивидуални посетители, така и за организирани групи и училищни екскурзии.

Ако пътувате до Габрово, задължително отделете време за това място. Ще научите неща, които никоя учебна програма не може да предаде – история, вдъхновение, памет и дълбоко уважение към учителите и знанието. Защото както самият девиз на музея гласи: „Образованието е паметта на народа“.